Fondatore del gruppo Chirimia è il cantante-ballerino colombiano Alvaro Hugo Atheortua Martinez
Chirimia è il nome di uno strumento a fiato di metallo, simile ad un clarinetto, importato dagli spagnoli in Colombia.
In origine il gruppo (1982) è una formazione di soli tre, quattro elementi che, viaggiando in tutto il latino-america, porta in giro, partecipando ai più importanti festivals internazionali, il folclore colombiano, utilizzando esclusivamente una sonorità acustica ("Festival Internazional di Teatro" a Manizales in Colombia; "Festival del lago de Ypacaray" in Paraguay; "Festival de Cosquin", "Festival de la Miel", "Festival del Cabrito", altri ancora in Brasile, "Festival de San Marcos Sierras" a Cordoba in Argentina; etc.).
Dopo una lunga tappa in Argentina, il gruppo si apre a nuove influenze, avendo ormai solidificato la sua lenta, ma costante evoluzione musicale e, quando approderà in Italia, il suo repertorio, includendo ritmi e suoni di tutto il Caribe, comprenderà già vari brani del genere lì più ballato: la Salsa.
Ad oggi il gruppo Chirimia è ormai una vera e propria orchestra di salsa, merengue, boleros, cumbia e quant'altro Cuba, Colombia, Puertorico, Santo Domingo e gli altri paesi latinoamericani possono offrire con i loro ritmi ed i loro musicisti, compreso ciò che rappresenta le proprie radici , il folclore colombiano.
Il gruppo vanta varie partecipazioni a molte delle più importanti manifestazioni italiane di musica latinoamericana: 'Fiesta' in tutte le sue edizioni (dal 1996), 'Festival Latinamericando' (nelle sue varie tappe, Milano, Viareggio, Iesolo,Verona e nelle varie edizioni), festival latinoamericano di Gallipoli e di Lecce (ed. del 1999 e 2000) e tantissimi altri; ha avuto concerti e serate danzanti nei club e locali di tutt'Italia, in particolar modo nella capitale (sede del gruppo) dove svolge regolare attività nei più prestigiosi locali di salsa come il 'Barrio Latino' o il 'Caffè Caruso Concerto', dove suona fisso tutti i giovedì da 12 anni a questa parte e che risulta essere uno dei più tipici ed importanti appuntamenti della musica latina a Roma. Numerose le partecipazioni a trasmissioni televisive sulle varie reti nazionali pubbliche e private (concerto Capodanno '95-'96, piazza del Popolo Roma per Rai 1; concerto Capodanno '98-'99, piazza Venezia Roma per Canale 5; e varie altre).
Due sono i CD registrati per la BMG ARIOLA uno sul merengue ed uno sul mambo.
La formazione attuale oscilla tra i nove ed i dodici elementi ed ha visto suonare al suo interno i più valenti musicisti che si muovono nel panorama salsero e non solo qui in Italia ( Javier Girotto, Mike Appelbaum, Natalio Mangalavite, Paulo La Rosa e tanti altri). Al fianco di Alvaro Hugo si sono alternati nel gruppo Chirimia vari cantanti quali ad esempio Gualberto Santiago (Cuba), Luis Barrio (Cuba), Carlos Paz (Ecuador).
Attualmente i Chirimia sono diretti da Paolo Cozzolino che è anche l'elemento che, a parte a Alvaro Hugo, milita da più tempo nel gruppo.


La formazione ad oggi è:

Alvaro Hugo Atehortua (Colombia)	voce e percussioni minori
Carlos Paz (Ecuador)	voce
Jakie Vallejo (Colombia)	voce e coro
Paolo Cozzolino (Italia)	basso el., baby bass e coro
Adrian Goldy (Argentina)	congas
Reinaldo Hernandez (Cuba)	timbales e coro
Jorge Morales (Colombia)	piano
Sergio Vitale (Italia)	tromba
Guglielmo Battistelli (Italia)	trombone e coro
Vincenzo De Rosa (Italia)	trombone
Alessandro Zangrossi (Italia)	sax tenore
Torquato Sdrucia (Italia)	sax tenore
Alejandro Aguillera (Argentina)	tastiere